Et si Apple décidait de lancer son moteur de recherche concurrent de Google ?

Depuis des années, Apple s’appuie sur Google pour alimenter la recherche sur Safari. Ce partenariat, très lucratif, rapporte plusieurs milliards de dollars par an à la firme de Cupertino. Pourtant, de plus en plus de rumeurs évoquent la possibilité qu’Apple développe son propre moteur de recherche, capable de concurrencer directement Google. Une hypothèse qui, si elle se concrétisait, pourrait bouleverser l’équilibre d’Internet.

Un contexte favorable à l’indépendance d’Apple

Apple et Google sont dans une relation paradoxale : à la fois concurrentes et partenaires. D’un côté, Google paie chaque année plus de 20 milliards de dollars pour rester le moteur par défaut sur Safari, selon le site d’actu high tech World Is Small. De l’autre, Apple mise sur la confidentialité et le respect de la vie privée, des valeurs souvent opposées à la philosophie publicitaire de Google.

Face à la pression réglementaire croissante et à la volonté d’indépendance technologique, Apple pourrait être tentée de rompre ce lien. En développant son propre moteur, elle maîtriserait enfin l’ensemble de la chaîne d’expérience utilisateur, du matériel jusqu’à la recherche web.

Des bases déjà en place

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, Apple dispose déjà des fondations techniques nécessaires. Son robot d’indexation, Applebot, parcourt le web depuis plusieurs années pour améliorer les résultats de Siri et Spotlight.

De plus, Apple Intelligence et l’intégration de la recherche contextuelle dans iOS montrent que la firme sait déjà analyser, hiérarchiser et filtrer l’information. En d’autres termes, l’infrastructure logicielle d’un moteur de recherche existe déjà partiellement au sein de son écosystème.

Selon The Information, Apple travaillerait en interne sur un projet baptisé Pegasus, visant à rendre les recherches sur iPhone plus pertinentes et indépendantes des services tiers.

La confidentialité comme argument central

Si Apple lançait son moteur de recherche, la protection des données personnelles serait sans doute au cœur de sa stratégie. Là où Google base son modèle économique sur la publicité ciblée, Apple pourrait proposer une expérience de recherche sans pistage, sans cookies tiers et sans collecte massive de données.

Ce positionnement s’inscrirait dans la continuité de ses campagnes de communication centrées sur la vie privée, comme « What happens on your iPhone, stays on your iPhone ».

Un moteur estampillé Apple aurait donc un avantage marketing évident : la confiance des utilisateurs, notamment en Europe, où les préoccupations liées à la confidentialité ne cessent de croître.

Une intégration profonde à l’écosystème Apple

L’un des atouts majeurs d’un moteur de recherche Apple résiderait dans son intégration native à l’écosystème iOS et macOS. Siri, Spotlight, Safari, Plans, Messages ou encore Mail pourraient s’appuyer sur un moteur unifié, capable de comprendre le contexte et les intentions de l’utilisateur.

Plutôt qu’une simple page de recherche, Apple pourrait imaginer un moteur proactif, combinant IA et données locales. Par exemple, une recherche « restaurant japonais » sur iPhone pourrait afficher des résultats filtrés selon la localisation, les avis Apple Maps et les préférences culinaires de l’utilisateur.

Comme le note TechCrunch, « Apple pourrait transformer la recherche web en une expérience profondément personnalisée, sans jamais franchir la frontière de la vie privée ».

Un défi économique et technologique colossal

Malgré ses atouts, lancer un moteur de recherche reste un défi titanesque. Google dispose de plus de deux décennies d’avance, d’une base de données colossale et de ressources quasi illimitées en matière d’IA et d’indexation.

Apple devrait investir massivement pour rivaliser sur la pertinence des résultats et la couverture du web. Elle devrait aussi décider si son moteur resterait réservé à ses appareils ou ouvert au grand public. Dans le premier cas, elle renforcerait la fidélité à son écosystème. Dans le second, elle entrerait en concurrence directe avec Google sur son propre terrain.

Et bien sûr, Apple devrait renoncer aux revenus astronomiques générés par l’accord actuel avec Google, un sacrifice que la firme n’envisagerait qu’en échange d’une véritable autonomie stratégique.

Ainsi, même si rien n’a encore été officialisé, l’idée d’un moteur de recherche Apple n’a jamais semblé aussi crédible. Dans un monde dominé par les questions de confidentialité et d’intelligence artificielle, un moteur “by Apple” pourrait bien devenir la prochaine pièce maîtresse de son écosystème fermé et parfaitement intégré.